自1947年6月底战略反攻至1949年短短的两年多时间里，中共中央召开的扩大会议或政治局会议或全会就有五次，随着国共两党军事格局的变化，中共中央不断调整战略决策，逐步确定中央人民政府的成立时机。
 
成立中央人民政府的初步提出
       1947年6月30日解放军发起战略反攻，国共两党军事形势发生重大变化，中共中央在纪念“七七”10周年抗战的口号中提出了“成立民主联合政府”的口号。因此，许多人认为新政府的成立提到议事日程上来了，中共中央则认为还不是考虑成立的时候。
       为了进一步规划战略反攻开始后的战略任务，并使全党全军高层领导人认识到成立中央人民政府必须具备一定的条件，中共中央7月21日至23日在陕北靖边小河村召开了扩大会议，五大书记中的毛泽东、周恩来、任弼时，以及彭德怀、贺龙等大区军事指挥员与会。
       毛泽东在会议上的讲话，虽然未明说但实际上阐明了成立中央人民政府必须具备两大条件：其一，军事上必须消灭蒋介石军队，为此计划用五年来完成。根据1946年6月至1947年6月消灭蒋介石军队112万、解放军伤亡30多万的情况来看，“假定第二、第三年的战争更激烈些，五年就要准备伤亡200万人”。
       其二，在政治上必须争取人心，使全国人民都了解和信任中国共产党。虽然蒋介石政治上更加孤立，全国人民更加不信任他了，但是他还未到彻底孤立的地步，因为“还有一些人迷信他”。
       可见，无论是军事上的对蒋斗争还是政治上的争取人心，都需要一定的时间。五年时间，从1947年算起，到1952年；如果从1946年6月算起，则是六年。虽然中共中央提出了五年打倒蒋介石、成立中央人民政府的时间表，但当时“不公开讲出来”，并要求作好五至十年甚至十五年的长期斗争的准备，强调“处处要从全面长期着想”。
       中共中央在8月21日发布的一份指示中把9月至12月的4个月视为“敌我两军转变形势的关键”，号召“齐心协力，争取胜利”。这样，中共中央既指明了成立中央人民政府的时机，又提出了目前的奋斗目标。
       这一奋斗目标很快实现，4个月时间还没到，中国形势就发生了根本性变化，10月10日发表《中国人民解放军宣言》，第一次公开号召“打倒蒋介石独裁政府，成立民主联合政府”。毛泽东在11月30日致斯大林电中坚信:“在最近的四年间，蒋介石政权将会被消灭”。即是说，从1947年年底算起，蒋介石政权将在1951年被推翻，与开始计划的五年时间相比，提前了一年。
       紧接着，中共中央1947年12月25至28日在米脂县杨家沟召开了扩大会议，即十二月会议，规划中国革命新高潮到来后的战略方针。这次会议的规模比较大，除了能到会的中央委员、候补中央委员外，还有陕甘宁、晋绥两边区的负责人。
       毛泽东在会上作了报告，指出《中国人民解放军宣言》中提出的口号，是当时“最基本的政治纲领”。会议通过了这一报告，并认为这是“整个打倒”蒋介石政权、建立新中国的纲领性文件。这样，成立民主联合政府纳入到政治纲领之中。
 
成立中央人民政府的进一步明确
       1948年3月29日至5月1日，蒋介石片面召开“行宪国大”，当了总统。这不但使国民党在政治上完全孤立了，也使各民主党派和无党派人士认识到根本没有什么“第三条道路”的存在。
       根据此一变化，中共中央立即于4月30日至5月7日在晋察冀军区驻地阜平县城南庄召开了中央书记处扩大会议，毛泽东、朱德、刘少奇、周恩来、任弼时五大书记自延安分开以来首次聚会，陈毅、聂荣臻、薄一波等大区负责人也与会。
       围绕中央人民政府的成立，城南庄会议作出几项重要决定：其一，1948年冬召开七届二中全会，议题之一即讨论如何成立中央人民政府。其二，成立华北局和华北人民政府，作为迎接新中国成立的重要组成部分。其三，邀集全国各地的中间党派、民众团体的代表人物到解放区，商讨关于召开人民代表大会并成立临时中央政府的问题。
       这三项重大决定在会后被稳步推进。其中，七届二中全会随着局势的变化而于1949年3月召开。成立华北人民政府，则“是试图以此作为一个国家的蓝图来试点的”。因此，中共中央对其人事安排极为重视，以刘少奇担任中共中央华北局第一书记，董必武担任华北人民政府主席。其所属机构设置的基本原则是立足华北，“走向全国”。
       此外，中共中央以纪念“五一”国际劳动节为契机，发出了著名的召开新政协、成立民主联合政府的“五一号召”。同时，毛泽东致函李济深、沈钧儒，指出各民主党派、人民团体的相互合作，召开人民代表大会，协商成立民主联合政府，拟订施政纲领，“业已成为必要，时机亦已成熟”。
       但是，这只是指开始讨论的时机成熟了，并非指成立的时机。中共中央在7月18日的一份指示中预计仍要再打三年左右，到1951年才可从“根本上”消灭国民党军，建立新中国。
       在战略决战发起时，中共中央1948年9月8日至13日在西柏坡村召开了政治局会议即九月会议。这是中共中央离开延安以后召开的首次政治局会议，也是抗战胜利以来“到会人数最多的一次中央会议”……（阅读完整内容，请购买当期《新周报》）