毛泽东是中国式现代化道路的先行探索者，他深邃的理论思考和高超的领导艺术为中国的现代化指明了方向、擘画了蓝图、奠定了基础。
 
“中国向何处去”的历史之问
       中国的现代化是与帝国主义侵略相伴而生的，有识之士正是在“师夷长技以制夷”中逐步认识到，“现代化”是救亡图存的根本所在。
       什么是符合我国历史文化传统和现实国情的现代化道路？无数志士仁人前仆后继、不懈探索，却在很长时间内都抱憾而终，农民起义、君主立宪、资产阶级共和制等种种方案都相继失败了。
       向西方学习，追赶世界现代化潮流的道路曲折迂回且充满悲情，“老师”为何总是打学生？对此，毛泽东一针见血地指出：“帝国主义侵略中国，反对中国独立，反对中国发展资本主义的历史，就是中国的近代史。历来中国革命的失败，都是被帝国主义绞杀的”。
       在纷然杂陈的外来思潮中，经过反复比较和鉴别，毛泽东毅然决然地选择了马克思列宁主义，坚定地指出“社会主义是中国的唯一的出路”。
       在深刻分析农民占人口的绝大多数，落后分散的小农经济、小生产及其社会影响根深蒂固，又遭受着西方列强侵略和压迫，经济文化十分落后的特殊国情后，毛泽东认为，“中国革命的历史进程，必须分为两步，其第一步是民主主义的革命，其第二步是社会主义的革命，这是性质不同的两个革命过程”。
       经过革命斗争的实践和系统深入的思考，1940年1月，毛泽东在《新民主主义论》中系统回答了“中国向何处去”的历史之问，为延续百年的现代化“道路之争”划上了圆满句号。
       经过抗日战争和解放战争的检验，我们党的纲领不仅得到广大人民群众的支持，而且曾经真诚为资产阶级共和国方案、为“中间路线”或“第三条道路”奋斗过的大多数人，也同样转变了立场，走人民民主专政的道路，成为全国人民、各民族党派、民主人士的共同主张。
       1949年10月，中华人民共和国成立，“西方资产阶级的文明，资产阶级的民主主义，资产阶级共和国的方案，在中国人民的心目中，一起破了产。资产阶级的民主主义让位给工人阶级领导的人民民主主义，资产阶级共和国让位给人民共和国”，中国人民开始在社会主义旗帜下为“建设一个中华民族的新社会和新国家”而继续奋斗。
 
为现代化建设夯实制度和物质基础
       中华人民共和国的成立，宣告了近代以来争取民族独立和人民解放的第一个历史任务的胜利完成，为实现中华民族伟大复兴创造了根本社会条件。中国人民业已有了自己的人民政府，“它将领导全国人民克服一切困难，进行大规模的经济建设和文化建设，扫除旧中国留下来的贫困和愚昧，逐步地改善人民的物质生活和提高人民的文化生活”。
       新民主主义革命胜利后，中国怎样走向社会主义，如何建设现代化？早在1949年3月，在全国革命即将胜利之际，毛泽东便发出“迅速地恢复和发展生产，对付国外的帝国主义，使中国稳步地由农业国转变为工业国，把中国建设成一个伟大的社会主义国家”的号召。
       但是，由于多年的战争破坏和帝国主义压榨摧残，与一般的发展中国家相比，建国初期我国的经济基础、技术基础和人才力量都是非常薄弱的，在一穷二白的基础上建立起来的社会主义中国，必须加快完成国家富强、人民幸福的第二个历史任务的步伐。
       新中国成立后，以毛泽东同志为核心的党的第一代中央领导集体，带领人民迅速医治战争创伤、恢复国民经济。1952年，我国工农业生产超过历史最高水平，财政收入更是在1953年达到222.86亿元，占整个国家收入的30.1%，不仅大大超过新中国成立以前的任何历史时期，而且远高于同期大多数发展中国家。
       与此同时，我国已经具有了相对强大和迅速发展的国营经济，公私合营、农业互助合作运动也显现出不可比拟的优越性。物质财富的丰裕、财政实力的增加和生产形式的成熟，为向社会主义过渡提供了坚实的物质基础，也为建立有力政府、有效动员社会资源建设现代化创造了前提条件。
       1953年6月，毛泽东提出过渡时期总路线，并领导全党和全国人民只用了三年多的时间，就成功将马克思、列宁都曾设想过的“在一定条件下对资产阶级实行赎买”的政策变为现实。
       这不仅避免了生产力遭到破坏、推动社会生产持续发展，而且调动了民族资产阶级的积极性，使之能够为社会主义建设服务。
       在毛泽东的带领下，我们党创造性地完成了由新民主主义革命向社会主义革命的转变，使中国这个占世界四分之一人口的东方大国进入了社会主义社会，成功实现了中国历史上最深刻最伟大的社会变革，为现代化事业大踏步前进奠定了根本政治前提和制度基础……（阅读完整内容，请购买当期《新周报》）