九一八事变后，中共坚定抗日立场，瓦窑堡会议制定抗日民族统一战线方略。因苏区无法与西方国家建立官方外交，便以民间外交破局。毛泽东在窑洞内与斯诺深度长谈，《红星照耀中国》轰动世界。1944年美军观察组进驻延安，让中共抗日主张广为人知，迈出了中共走向世界的关键一步。
 
斯诺的著作使罗斯福“着迷”
       1936年7月，斯诺深入陕甘苏区访问，途经十余县镇、行程千里，先后会见毛泽东、周恩来等中共领导人与红军重要将领，其中与毛泽东的多次长谈，构成了此次访问的核心内容。毛泽东向他系统介绍了中国工农红军的革命历程与个人身世，全面阐述了中国共产党的对内对外基本政策。
       毛泽东以深邃的战略洞察力，科学分析了日本侵华引发的太平洋地区国际关系变局，明确指出日本帝国主义不仅是中国的敌人，也是世界和平力量的共同敌人，尤其威胁美、英、法、苏等太平洋利益相关国家。日本的大陆扩张与海洋侵略政策，同时针对中国与上述西方国家，美国的东方利益与抵抗日本侵略深度绑定，国际社会亟须建立广泛的反日统一战线。他强调，国内抗日民族统一战线与国际反法西斯统一战线的协同建立，是中国人民夺取抗战胜利的根本保障。
       同时，毛泽东高瞻远瞩地展望战后国际格局，提出中国实现民族独立后，将在平等互利的基础上，同苏联以及一切以平等待我之民族建立友好关系，外国在华的合法贸易利益，也将获得比过往更广阔的发展空间。这一涉及经贸合作与平等外交的表述，精准契合了发达国家的核心关切，也引起了美国总统罗斯福的高度重视。
       全面抗战爆发后，美国海军亚洲舰队司令官亚内尔上将提交多份战局分析报告，其中明确建议美国尽快援助中国，此举不仅符合道义与政治立场，更能借助稳定的中国战场开拓大规模贸易市场。罗斯福对此深表认同，先后向中国派遣十余名特使，作为白宫搜集中国局势情报的核心渠道。
       罗斯福委派的首位特使卡尔逊上尉，受命专项调研中共领导的敌后游击战。1937-1938年，卡尔逊深入华北、西北敌后抗日根据地，广泛接触中共与八路军各级领导人，与毛泽东在延安窑洞进行两次长谈，全面掌握了八路军的军事体系与游击战争实战情况。他在致白宫的信件中，直言援助中共既能加速击败日本，更能收获中国最具活力与进步性的政治力量的友谊。
       卡尔逊的汇报极大激发了罗斯福的关注，在内政部长伊克斯的推荐下，罗斯福阅读了斯诺的《红星照耀中国》，并成为该书的忠实读者。此后数年，斯诺多次受邀前往白宫，与罗斯福专题探讨中国政治局势。卡尔逊1938年底回国后，持续向美国社会介绍中共抗战实况，1940年出版的《中国的双星》，凭借客观详实的军事分析获得美国各界广泛好评。
       1936-1938年，大批美国记者、学者、军人冲破国民党的新闻封锁访问苏区，打破了国民党对中共的片面抹黑与信息隔绝。他们的报道与著作，为美国决策层提供了客观真实的中国战场信息，推动了美国国内舆论转向，对美国实施援华抗日、制裁日本的政策产生了重要影响，也为后续中共与美国官方建立直接联系，铺垫了重要的舆论与民意基础。
 
与美国官方建立联系开展“半独立”外交
       1941年12月7日，日本偷袭珍珠港，太平洋战争全面爆发，国际反法西斯统一战线正式形成。在此战略背景下，中共开始主动谋求与美国政府及官方人士的直接接触，全力搭建官方沟通渠道。毛泽东亲自统筹中共对美外交全局，一方面借助英美力量遏制国民党发动的第三次“反共”高潮，另一方面将对美军事情报、军事合作提上核心议事日程。
       12月9日，中共中央发布情报工作指示，明确要求在各类场合与英美人士开展诚恳务实的通力合作。按照中央对外工作新方针，中共驻重庆代表周恩来积极开展外交活动，在外国使团与记者中广泛宣传中共抗战主张，与驻华美军司令史迪威、外交官戴维斯、谢伟思等保持密切交往。
       1943年3月，周恩来与戴维斯会谈时，正式提出欢迎美国派遣常驻军官，前往华北抗日根据地协助搜集日军情报。戴维斯、谢伟思长期在华履职，深刻认识到中共是坚持抗战的核心力量，随即向史迪威提交建议，推动美国政府派遣美军观察组进驻延安，深入华北敌后，为美军对日作战搜集第一手战场情报。
       1944年2月，罗斯福正式决定向中共控制区派遣观察组，遭到蒋介石的坚决反对与阻挠。4月，世界反法西斯战场全线捷报频传，国民党军队却在豫湘桂战役中全线溃败，引发国内外舆论的强烈不满与抨击。与此同时，中共武装在敌后战场主动出击，收复大片失地，开辟众多解放区，全民族抗战中流砥柱的作用愈发凸显。
       4月15日，毛泽东主持中共中央书记处会议，专题研究国共关系与重庆谈判事宜，明确提出当前对英、美工作的核心：以宣传抗日为重点，推动英美向陕甘宁边区派驻常驻人员。6月9日，中外记者西北参观团抵达延安，受到中共方面的热情接待；12日，毛泽东亲自接见记者团，回应各方提问，重申中共始终坚持“打倒日本帝国主义，建立独立民主的新中国”的奋斗目标……（阅读完整内容，请购买当期《新周报》）